PCI je zkratka pro Peripheral Component Interconnect a je průmyslovým standardem pro připojení zařízení k centrálnímu procesoru počítače. PCI vytváří společné vzájemné propojení zvané sběrnice, které pro komunikaci sdílí všechna připojená zařízení. Jedná se o nejběžnější propojení používané ve stolních osobních počítačích a zůstává běžné u bezdrátových síťových adaptérů. Většina moderních zařízení, zejména notebooky a tablety, se dodává s integrovanými bezdrátovými síťovými modemy zabudovanými do zařízení. Zde jsou některé typy karet bezdrátových adaptérů a síťových adaptérů.
Karta bezdrátového adaptéru PCI pro stolní počítače
Karta bezdrátového adaptéru PCI připojuje se ke sběrnici PCI stolního počítače. Protože sběrnice PCI je obsažena uvnitř počítače, musí být otevřena skříň počítače a nainstalován adaptér bezdrátové sítě uvnitř.
Zde je uveden příklad karty bezdrátového adaptéru PCI, Linksys WMP54G. Tato jednotka je více než 8 palců dlouhá, aby se do ní vešla standardní spojovací lišta potřebná k elektrickému připojení ke sběrnici. Jednotka se připojuje a pohodlně zapadá do PCI. Anténa karty bezdrátového adaptéru však vyčnívá ze zadní části počítače.
Bezdrátový adaptér pro PC kartu pro notebooky
Adaptér karty PC připojí notebook k síti. PC karta je zařízení přibližně šířky a výšky kreditní karty. Je kompatibilní se standardem hardwarového rozhraní PCMCIA. Linksys WPC54G je typický síťový adaptér pro PC karty pro notebooky. Tento adaptér obsahuje malou vestavěnou anténu Wi-Fi, která zajišťuje bezdrátové připojení. Je také vybaven vestavěnými LED světly, která zobrazují stav zařízení.
Zařízení PC Card se vkládají do slotu na boku notebooku. Bezdrátové adaptéry, jako je ten, který je zobrazen výše, obvykle vyčnívají malé množství ze strany počítače. Tato konstrukce umožňuje anténám Wi-Fi přenášet bez rušení. Naproti tomu kabelové adaptéry Ethernet PC Card se zasunou zcela dovnitř počítače. Vzhledem k malému prostoru, do kterého se vejdou, se adaptéry PC Card během normálního provozu zahřívají. Tato teplota není velkým problémem, protože adaptéry jsou navrženy tak, aby odolaly teplu. Notebooky však poskytují mechanismus vysunutí k odebrání adaptérů PC Card, pokud se nepoužívají. To chrání adaptér a může prodloužit jeho životnost.
Bezdrátový síťový adaptér USB
Níže uvedený Linksys WUSB54G je typický bezdrátový síťový adaptér USB Wi-Fi. Tyto adaptéry se připojují ke standardnímu portu USB, který je k dispozici na zadní straně většiny stolních počítačů. Obecně platí, že síťové adaptéry USB nejsou mnohem větší než adaptéry PC Card. Dvě kontrolky LED na adaptéru označují jeho napájení a stav síťového připojení.
Instalace bezdrátového USB adaptéru je jednoduchá. Krátký kabel USB (obvykle dodávaný s jednotkou) připojuje adaptér k počítači. Tyto adaptéry nevyžadují samostatný napájecí kabel, protože stejný kabel USB také odebírá energii z hostitelského počítače. Bezdrátová anténa a obvody USB adaptéru zůstávají po celou dobu mimo počítač. U některých jednotek lze anténu upravit ručně, aby se zlepšil příjem Wi-Fi. Přiložený software ovladače zařízení slouží ekvivalentní funkci jako u jiných typů síťových adaptérů. Někteří výrobci uvádějí na trh dva druhy bezdrátových adaptérů USB – základní model a kompaktní model určený pro cestovatele. Díky malé velikosti a snadnému nastavení jsou tyto adaptéry atraktivní volbou, pokud chcete zjednodušit nastavení sítě.
Bezdrátový ethernetový most
Bezdrátový ethernetový most převádí kabelové ethernetové zařízení pro použití v bezdrátové počítačové síti. Bezdrátové ethernetové můstky a USB adaptéry se někdy nazývají bezdrátové mediální adaptéry, protože umožňují zařízením pro Wi-Fi pomocí fyzických médií Ethernet nebo USB. Bezdrátové ethernetové mosty podporují herní konzole, digitální videorekordéry a další zařízení pro spotřebitele na bázi Ethernetu i běžné počítače. Níže je zobrazen bezdrátový ethernetový most Linksys WET54G. Je jen o něco větší než bezdrátový USB adaptér Linksys.
Skutečná síťová můstková zařízení, jako je WET54G, nevyžadují k instalaci softwaru ovladače zařízení, což zjednodušuje první kroky při jejich používání. Místo toho lze síťová nastavení pro WET54G provádět prostřednictvím administračního rozhraní založeného na prohlížeči. Stejně jako adaptéry USB mohou bezdrátové ethernetové můstky čerpat energii z hlavního kabelu připojeného k hostitelskému zařízení. Ethernetové mosty však k tomu, aby to fungovalo, vyžadují specializovaný převodník Power over Ethernet (PoE), zatímco u USB je funkce automatická. Bez doplňku PoE vyžadují bezdrátové ethernetové mosty samostatný napájecí kabel. Bezdrátové ethernetové můstky běžně obsahují LED světla. Například WET54G zobrazuje světla pro napájení, Ethernet a stav Wi-Fi.
