Čtvrtá generace Apple TV nepodporuje 4K Ultra HD televizory. Toto omezení bylo v pořádku, když bylo zařízení spuštěno v roce 2015, ale situace se nadále vyvíjela. Proč Apple odložilo zavedení podpory 4K, co je 4K, a co společnosti bránilo v zahrnutí? Pátá generace Apple TV, která vyšla v roce 2017, podporuje televizory 4K.
Co je to 4K?
Standard 4K (také známý jako ultra HD) nakonec nahradí televizi HD. Většina spotřebitelů v USA získává nové televizory maximálně každých sedm let, takže cyklus výměny trvá déle než předchozí iterace. Lidé, kteří používají tyto televizory 4K s vysokým rozlišením, mají obrazovky široké alespoň 3 840 pixelů a vysoké 2160 pixelů. Mohou poskytnout kvalitu obrazu, která je několikrát lepší, než jakou získáte ze standardního HD (1080 x 720), pokud obsah toto rozlišení podporuje. 4K má před sebou dlouhou cestu, než bude standardem. Pokud by společnost Apple zavedla podporu 4K v Apple TV 4, oslovila by jen malou menšinu televizních pozorovatelů. Byl to bezpečný krok ze strany Apple. Kompatibilita 4K mohla mít negativní dopad na to, že se produkt zdá být méně atraktivní pro potenciální zákazníky, kteří neměli nastavení podporující standard. Lidé s menší pravděpodobností přijmou hardware, pokud nemohou používat jeho vlajkovou loď.
Nedostatek standardů ovlivnil rozhodnutí společnosti Apple
Amazon, Roku a Nvidia poskytují streamovací řešení, která konkurují Apple TV a podporují 4K TV. Pokročilá funkce přichází s malým kompromisem, protože standard 4K nebyl při spuštění těchto zařízení plně vyvinut. Pokud jde o 4K, konečné průmyslové standardy byly dohodnuty až na CES 2016, měsíce po uvedení Apple TV 4. Do té doby dodávali různí výrobci televizní přijímače vybavené mírně odlišnými implementacemi základní podpůrné technologie pro 4K TV, HDR (High Dynamic Rozsah). HDR vám pomůže vychutnat si lepší obraz z dálky. Toto zpoždění mělo nepříjemný vedlejší účinek na uživatelské zkušenosti. Znamenalo to, že některé streamovací boxy fungovaly lépe u některých televizorů než u jiných.
Ne všechny 4K televizory jsou stejné
Jedno omezení, o kterém si někteří televizní diváci pravděpodobně neuvědomují, že sedí ve standardu HDMI. HDMI přenáší obraz i zvuk ve vysokém rozlišení mezi televizorem a set-top boxem, herní konzolí nebo kabelovým přijímačem. Abyste si mohli vychutnat obsah 4K, musí váš televizor i váš box podporovat standard HDMI 2.0. Čtvrtá generace Apple TV má port HDMI 1.4, takže i kdyby box dostal 4K, nemohl jej přenést k televizi. Jedním z řešení, které může získat kvalitu 4K z jiných zdrojů než 4K, je upscaling obrazu. Některé televizory používají tuto technologii k upscalování obsahu na vyšší rozlišení. Při používání, i když Apple TV streamuje video v rozlišení 1080p, se to, co vidíte na obrazovce, jeví mnohem ostřejší.
4K představuje výzvy pro streamování
Apple rozšiřuje svou infrastrukturu CDN (Content Delivery Network) o nová datová centra po celém světě. Výzvou však nejsou jen náklady na provozování serverů s obsahem, ale také další náklady na zajištění konzistentně vysoce kvalitního doručování obsahu a kvality služeb při doručování obsahu prostřednictvím více poskytovatelů služeb. Další výzvou jsou širokopásmové sítě. Ne všichni poskytovatelé internetových služeb implementují omezení použití, ale ti, kteří to mají tendenci dělat přísně. Filmoví fanoušci, kteří chtějí streamovat v rozlišení 4K, si musí být vědomi toho, jak blízko se dostávají ke svým limitům šířky pásma. I poté, co byly streamy 4K optimalizovány u zdroje, budou i nadále vyžadovat alespoň dvakrát až třikrát větší šířku pásma než 1080p HD feed. S rostoucí rychlostí širokopásmového připojení se věci budou měnit.
Obsah 4K není standardem (zatím)
Snad největším ospravedlněním nedostatku podpory Apple TV v rozlišení 4K je nedostatek podporovaného obsahu 4K. Obsah 4K najdete na Netflixu, Amazonu a Sony a na klíčových vysílacích stanicích, jako je BBC, ale právě teď jsou téměř všechny filmy, které sledujete, distribuovány v rozlišení 1080p HD mnohem častěji než 4K. Jakmile provozovatelé vysílání začnou poskytovat obsah 4K ve větším objemu, bude se situace pravděpodobně rychle vyvíjet, protože to bude motivovat producenty obsahu k vytváření materiálu 4K. Standard přijímá více provozovatelů vysílání. Například společnost Sky ve Velké Británii uvedla filmový, televizní a sportovní balíček Ultra HD. Aby mohli tuto službu využívat, potřebují zákazníci televizor 4K a set-top box Sky Q Silver schopný pracovat s obsahem 4K.
Apple nyní přijal 4K
Společnost Apple vydala v září 2017 Apple TV páté generace, kterou nazývá Apple TV 4K. Tento hardware je k dispozici vedle krabice čtvrté generace, ale obsahuje plnou podporu obsahu 4K. Majitelé Apple TV mají nyní na výběr v závislosti na jejich domácím nastavení. Společnost Apple se zaměřuje na rostoucí trh 4K a stále zpřístupňuje možnost standardního HD pro lidi, kteří dosud neupgradovali své televizory.