Federální komunikační komise (FCC) činí velmi potřebný krok k nápravě digitální propasti, která za poslední rok sužovala americké školy a vzdělávací systémy. Fond pro nouzové připojení poskytne financování ve výši 7,17 miliardy dolarů, aby pomohl studentům a zaměstnancům školy získat přístup k internetovým hotspotům a inteligentním zařízením, která potřebují k dokončení práce doma. Podle The Verge je fond již využíván programem E-Rate, který pomáhá školám a knihovnám platit za přístup k internetu.
Program si klade za cíl získat kvalifikované knihovny a školy peníze, které potřebují na nákup routerů, tabletů, počítačů, hotspotů a dalších inteligentních technologií potřebných k posílení možností vzdáleného učení pro studenty a mecenáše všech věkových skupin. Financování je určeno pouze pro nezbytná zařízení, což znamená, že smartphony nejsou zahrnuty v seznamu dostupných položek. „Školy a knihovny jsou klíčovými přístupovými body ke vzdělání a kariérním zdrojům,“ řekla nám v e-mailu Rebecca Watts, regionální viceprezidentka severovýchodního regionu Western Governors University. „Studenti všech věkových skupin a zejména nedostatečně zaměstnaní dospělí potřebují přístup k zařízením a připojení k širokopásmovému připojení, aby mohli postupovat ve svém učení, ucházet se o zaměstnání a pokračovat v online odborném vzdělávání a studijních programech, aby mohli kariérně pokračovat.“ Rozdíl v domácích úkolech je již roky součástí digitální propasti, ale v uplynulém roce se stal zjevnějším, protože mnoho studentů, jako je čtvrtý žák Jonathon Endecott, bylo nuceno chodit do školy jen kvůli přístupu na internet přes Wi-Fi, takže mohli dokončit své úkoly. Díky tomuto novému programu budou mít studenti jako Endecott přístup k vybavení, které jim umožní dokončit práci, aniž by se museli starat o chůzi na místa s přístupem na internet. Pomůže také čtenářům knihoven, kteří se při práci na vysoké škole spoléhali na přístup k internetu, který tyto instituce poskytují, vyplňování žádostí o zaměstnání a další online přístup, který pro ně již nemusí být k dispozici. „Školy a knihovny jsou klíčovými přístupovými body ke vzdělávacím a kariérním zdrojům.“ Toto je pouze nejnovější program, který FCC schválila v zoufalé snaze odstranit digitální propast a dát Američanům přístup k lepšímu internetu. Začátkem tohoto měsíce představila komise FCC Emergency Broadband Benefit, která může Američanům pomoci získat slevy na širokopásmový přístup. Společně by tyto dva programy mohly pomoci milionům Američanů získat přístup k tolik potřebným službám, které by si jinak nemohly dovolit.