Kevin Dedner: lídr v oblasti duševního zdraví

Po temném období svého života vzal Kevin Dedner věci do svých rukou, když cítil potřebu získat kontrolu nad svým duševním zdravím.

Dedner v lednu 2018 zahájila Hurdle, digitální platformu pro duševní zdraví zaměřenou na poskytování služeb duševního zdraví a podpory péče o sebe barevným lidem. Dedner se společnosti plně zavázal v červnu 2018 s cílem poskytnout komunitě černochů lepší přístup k digitálním službám duševního zdraví. Tato mise byla pro Dednera ještě jasnější, když v loňském roce zasáhla zdravotní krize, po níž následovaly občanské nepokoje po smrti George Floyda. „Zaměřujeme se výslovně na černochy a černoši jsou z pandemie nejvíce zasaženi,“ řekl Dedner Záchranný drát v telefonickém rozhovoru. „Vidíme, že na trhu existuje jasná poptávka po našich službách, takže letošní rok je o tom, jak můžeme společnost posunout dál a jak rychle to dokážeme.“ Sada služeb duševního zdraví společnosti Hurdle je nabitá meditačními průvodci, každodenními motivačními zprávami a teleterapií od vyškolených terapeutů vybavených pro práci s lidmi se společnými zájmy, výzvami a kulturním zázemím. Od ledna, kdy uzavřelo své první kolo počátečního financování ve výši 5 milionů USD, společnost připravuje svoji platformu, aby byla přístupná prostřednictvím webové a mobilní aplikace typu „vše v jednom“.

Stručná fakta o Kevinovi Dednerovi

Název: Kevin Dedner
Stáří: 44
Z: Little Rock, Arkansas
Náhodné potěšení: Pracuje na psaní knihy, hodně deníku, čte a věnuje se jízdě na koni.
Klíčový citát nebo motto, kterým žije: „Milujte všechny, důvěřujte několika, nikomu nepleťte.“ Dedner sdílí tento konkrétní citát na Facebooku za poslední desetiletí, takže se mu stále připomíná v jeho vzpomínkách. „Opravdu to hodně reprezentuje můj život, dokonce i to, jak se snažím přistupovat ke své práci,“ říká.

Duševní zdraví je u kormidla

V roce 2011 se Dedner přestěhoval do Washingtonu, DC s konzultační praxí v oblasti veřejného zdraví. Tehdy ještě netušil, že se pustí do práce, kterou teď dělá jako technologický zakladatel. „Při rozšiřování své poradenské praxe jsem pracoval na psychickém vyčerpání, které vedlo k období deprese,“ řekl. Po tomto období temnoty začal Dedner zkoumat kariéru v oblasti digitálního zdraví a to vedlo k narození Hurdle. Dedner založil společnost před třemi lety jako Henry Health, která se od té doby změnila na Hurdle. Obchodní model společnosti je zaměřen na prodej své platformy přímo zaměstnavatelům, na rozdíl od spotřebitelů, v což Dedner doufá, že v dlouhodobém horizontu pomůže škálovat Hurdle. „Jednou z věcí našeho podnikání právě teď je, že jsme také v procesu učení se podnikání, jak jdeme. Možná máme pár nedostatků, protože rozumíme tomu, jak toto podnikání rozšířit mnohem rychleji,“ řekl Dedner. „Přišlo na to, jak vybudovat firmu, byl pomalý proces, ale myslím si, že nyní máme pěkný plán, jak se má podnik posunout kupředu.“

Společnost začala poskytovat terapii poprvé v roce 2019, ale od loňského pandemického zásahu zaznamenala větší poptávku po jejích službách a koncepci telehealth se otevřelo více lidí. Řekl, že problémy s duševním zdravím, stejně jako on, jsou v černé komunitě běžné, a chce odstranit stigma hledání terapie. „Bohužel 50% Afroameričanů předčasně ukončuje léčbu kvůli vhodnosti poskytovatele,“ uvedl. „Pokud je teze naší společnosti pravdivá, změníme to.“

Růst a zaměření

Jako většina zakladatelů Black tech se Dedner snažil získat rizikový kapitál. Navzdory uzavření úvodního kola stále přemýšlí o způsobech dlouhodobého financování své společnosti a doufá, že se investiční komunita začne věnovat více času získáváním výhod od zakladatelů menšin. „Na zvyšování rizikového kapitálu je to, že je neuvěřitelně těžké,“ řekl Dedner. „Myslím, že je to ve své podstatě nespravedlivé vůči lidem ze znevýhodněného prostředí.“ Společnost, která na začátku roku 2020 rovněž uzavřela malé kolo přátel a rodinných příslušníků, získala téměř 6 milionů dolarů. S čerstvým financováním semen Dedner doufá, že do konce března přidá některé klíčové zaměstnance týmu Hurdle z devíti. „Milujte všechny, důvěřujte několika, nikomu nepleťte.“ V letošním roce se zaměřuje na rozšíření společnosti na zaměstnavatele v jiných státech, propojení s více terapeuty a vybudování stěžejní platformy Hurdle. Společnost v současné době působí ve Washingtonu, DC; Maryland; a Virginie, s plány na expanzi na nejméně tři nové trhy. „Myslím si, že duševní zdraví by se mělo více podobat spektru služeb a naše platforma je navržena tak, aby nabízela spektrum služeb,“ řekl. „Myslím, že máme vizi toho, jak by mělo vypadat zdravotnictví do budoucna.“