Ante Afahame bylo pouhých 9 let, když si poprvé uvědomil, že chce zahájit kariéru v podnikání. Nigerijský americký profesionál v oblasti informačních technologií je spoluzakladatelem technologického startupu HPMA Solutions se sídlem v Arlingtonu ve Virginii, který pomáhá společnostem modernizovat jejich IT služby.
Afahame, který se narodil a vyrůstal v Nigérii, se do USA přestěhoval, dokud mu nebylo 19 let. Afahame vyrůstal v Lagosu a uvedl, že byl vystaven prostředí bohatému na kulturu doma i ve škole, protože byl obklopen komunitou více než 250 dialektů a subkultur. Díky tomu, že byl tak rozmanitý a udělal ten skok, aby se přestěhoval do USA, dal Afahame důvěru pronásledovat své sny, o kterých nevěděl, že je má. „Řekl bych, že jsem byl vychován jako podnikatel,“ řekl Afahame v e-mailovém rozhovoru Záchranný drát. „Říkám to proto, že Nigerijci jsou od přírody podnikatelští a stejně jako většina zemí v rozvojových světech se podnikání rodí z nutnosti.“ Afahameovi rodiče vnukli jeho a jeho sourozencům v mladém věku soběstačné a pracovité myšlení. On a jeho dvojče, Atim, byli prvorozenými z pěti sourozenců, což mělo samo o sobě úplně jinou odpovědnost. „Celý svůj život jsem byl vychováván k tomu, abych dával pozor na zájmy těch, za které jsem byl zodpovědný, a ten výhled hraje v mých dosavadních vztazích velkou roli,“ řekl. „Nechtěně jsem převzal roli mentora, zvláště když cítím jeho nedostatek, a toto je jedna z mnoha kvalit, které by podle mě měl mít podnikatel.“
Stručná fakta o Ante Afahame
Název: Ante Afahame
Stáří: 36
Z: „Rodák ze státu Akwa-Ibom v jihovýchodní oblasti Nigérie jsem však vyrostl na západním pobřeží Nigérie, v největším tavicím kotli Nigérie ve státě Lagos. “
Klíčový citát nebo motto, kterým žije: „Jednou jsem slyšel, jak Steve Harvey říká něco jako„ když se na mě zavřou dveře, prostě jdu chodbou; vždy jsou jiné dveře. “ Toto prohlášení mě popisuje více, než dokážu vysvětlit. “
Od inspirace k realitě
Byl to Afahameův otec, který ho poprvé inspiroval k tomu, aby se stal podnikatelem poté, co zaregistroval svůj první podnik a pojmenoval jej Antefre, směs křestního jména Afahame a jeho bratra. „Byl jsem dost starý na to, abych pochopil, že vlastnit svou vlastní společnost je velký problém, a byl jsem velmi pyšný, že jsem ji pojmenoval po mně, cítil jsem se velmi milovaný,“ řekl Afahame. Podobně Afahame a jeho spoluzakladatelé také čerpali z této inspirace, aby pojmenovali svou společnost. HPMA, která podniká od roku 2018, odvozuje svůj název od příjmení čtyř zakladatelů. Afahame a jeho spoluzakladatelé mají více než 30 let zkušeností s podnikovými IT a rozhodli se spustit HPMA, protože chtěli „vybudovat něco, co by obstálo ve zkoušce času“, jak se trh služeb IT neustále vyvíjí. „Podniky všech velikostí se snaží držet krok s neustále se měnícím technologickým prostředím,“ uvedla Afahame. „Pomáháme našim klientům stát se dostupnějšími, efektivnějšími a efektivnějšími díky modernizaci aplikací, platforem, procesů, personálu a softwarových řešení, která jim udrží náskok.“ „Stejně jako se většina nigerijských podnikatelů stala jednou z nutnosti, pevně věřím, že odpovědností podnikatele je pomoci minimalizovat tuto nutnost poskytováním příležitostí.“ Kromě čtyř zakládajících členů HPMA spolupracuje především s průmyslovými partnery. Afahame uvedl, že úspěch společnosti do značné míry závisí na spolupráci zkušených, vynalézavých a inovativních mozků při řešení problémů, které nejsou vždy přímé. HPMA je samofinancovaný, kromě počáteční investice, která by uvedla startup na nohy, Afahame uvedl, že HPMA nezajistil žádný rizikový kapitál a zdá se, že se na to příliš nezaměřuje. Ale poté, co se HPMA snažila zůstat na hladině, když loni zasáhla pandemie, udělala krok zpět a zaměřila se na budování lepších vztahů se svými stávajícími klienty a nakonec se to všechno vyplatilo. „Více než 80% našich nových projektů v roce 2020 pocházelo ze stávajících účtů a vedlo nás to ke zdvojnásobení našich příjmových cílů před rokem COVID-19 pro rok 2020,“ uvedla Afahame. „Takže ano, rok 2020 začal pro HPMA Solutions drsně, ale jsme velmi vděční za náš úspěch navzdory pandemii.“
Vytváření příležitostí pro každého
Při žonglování se svými povinnostmi na HPMA má Afahame také další koncert na plný úvazek jako barman v nočním klubu ve Washingtonu, DC. Již více než deset let udržuje dvě pracovní místa, aby zůstal zaneprázdněn a vydělával více pro svou rodinu, sdílel. Jedna věc, která mu pomohla nosit několik klobouků, je podpora jeho spoluzakladatelů. „Jednou z výhod podnikání společnosti s partnery, kterým důvěřujete a s nimiž dobře spolupracujete, je to, že sdílené odpovědnosti vám mohou pomoci zabránit tomu, abyste byli ohromeni,“ řekl. A zatímco je Afahame sám menšinovým vlastníkem firmy, uvedl, že v tomto okamžiku se s rostoucím rizikem nestretl s mnoha výzvami, zejména proto, že HPMA je schopna financovat sama sebe.
Jednou z věcí, které podle něj pomohlo růst HPMA, je spoléhání se na předchozí obchodní vztahy a budování fondu doporučení. Řekl také, že společnost vynaložila další úsilí na partnerství jako integrátor s významnými technologickými společnostmi, jako jsou Microsoft, Axis Communications, Synology, a tato partnerství vytvořila příležitosti, které vytvořily dominový efekt ještě více. „Neúmyslným, přesto pozitivním účinkem tohoto přístupu je, že jsme začali tím, že známí doporučili HPMA na základě minulých výkonů, a pak kvalita naší práce připravila cestu pro budoucí příležitosti,“ řekl Afahame. Přestože Afahame přirozeně upadl do podnikání, chce se ujistit, že nepracuje jen pro sebe, ale poskytuje příležitosti i ostatním. „Stejně jako se většina nigerijských podnikatelů stala jednou z nutnosti, pevně věřím, že odpovědností podnikatele je pomoci minimalizovat tuto nutnost poskytováním příležitostí,“ řekl. Vytváření příležitostí je středem veškeré práce Afahame a bude i nadále pokračovat v jeho podnikatelské kariéře.