Post Office Protocol (POP) je internetový standard, který umožňuje stahovat e-mailové zprávy z e-mailového serveru do počítače. POP byl od svého vzniku v roce 1984 dvakrát aktualizován jako POP1. Post Office Protocol verze 2 (POP2) byla zveřejněna v roce 1985. Post Office Protocol verze 3 (POP3) byla publikována v roce 1988 a obsahovala nové ověřovací mechanismy a další akce.
Jak POP funguje
Příchozí e-mailové zprávy jsou uloženy na serveru POP, dokud se nepřihlásíte (pomocí e-mailového klienta) a nestáhnete si zprávy do počítače. Standard POP nezahrnuje prostředky k odesílání zpráv. K odesílání e-mailů se používá protokol SMTP (Simple Mail Transfer Protocol).
Jak se POP porovnává s IMAP
Protokol POP a protokol IMAP (Internet Message Access Protocol) jsou podobné v tom, že se oba používají k načítání e-mailů. POP je však starší a definuje pouze jednoduché příkazy pro načítání e-mailů. IMAP umožňuje synchronizaci mezi zařízeními a online přístup. Pomocí protokolu POP jsou zprávy ukládány a spravovány místně na jednom počítači nebo zařízení. Proto je POP implementace přímočařejší a obvykle spolehlivější a stabilnější.
Nevýhody POP
POP je omezený protokol, který umožňuje e-mailovému programu stahovat pouze zprávy do počítače nebo zařízení, s možností ponechat kopii na serveru pro budoucí stažení. Zatímco POP umožňuje e-mailovým programům sledovat načtené zprávy, někdy tento proces selže a zprávy se mohou znovu stáhnout. U protokolu POP také není možné přistupovat ke stejnému e-mailovému účtu z více počítačů nebo zařízení a synchronizovat mezi nimi akce.