Počítačové sítě mají mnoho podob: domácí sítě, obchodní sítě a internet jsou tři běžné příklady. Zařízení mohou k připojení k těmto (a dalším druhům) sítí použít kteroukoli z několika metod. Existují tři základní typy síťových připojení:
- Point-to-point připojení umožňují jednomu zařízení komunikovat s jedním dalším zařízením. Například dva telefony se mohou navzájem spárovat, aby si vyměnily kontaktní informace nebo obrázky.
- Vysílání / vícesměrové vysílání připojení umožňují zařízení odeslat jednu zprávu do sítě a nechat si doručit kopie této zprávy více příjemcům.
- Vícebodový připojení umožňují jednomu zařízení paralelně se připojit a doručovat zprávy více zařízením.
Ne všechny síťové technologie podporují všechny typy připojení. Například ethernetové odkazy podporují vysílání, ale IPv6 nikoliv. V následujících částech jsou popsány různé typy připojení, které se dnes v sítích běžně používají.
Pevný širokopásmový internet
Historie a běžná použití
Různé univerzity, vláda a soukromé instituce vytvořily klíčové části internetu v 70. a 80. letech. Připojení domácnosti k internetu získalo rychlou popularitu v průběhu 90. let 20. století, kdy se objevil web (WWW). Během 2000s se pevné pevné širokopásmové internetové služby pevně zakořenily jako standard pro rezidenční domy ve vyspělých zemích a neustále se zvyšovaly. Mezitím začali národní poskytovatelé hotspotů Wi-Fi podporovat geograficky rozptýlenou síť pevných širokopásmových přihlašovacích míst pro jejich předplatitele.
Klíčové technologie
Technologie integrovaných služeb digitální sítě (ISDN) podporuje současný hlasový a datový přístup po telefonních linkách bez nutnosti použití modemu. Jednalo se o první příklad vysokorychlostní (ve srovnání s dostupnými alternativami) služby přístupu na internet na spotřebitelském trhu. ISDN se nepodařilo získat širokou popularitu kvůli konkurenci špičkových služeb Digital Subscriber Line (DSL) a kabelového internetu. Kromě těchto možností, které zahrnují kabeláž, existují pevné bezdrátové širokopásmové služby (nezaměňovat s mobilním širokopásmovým připojením) založené na mikrovlnných rádiových vysílačích. Komunikace typu tower-to-tower v celulárních sítích se také kvalifikuje jako jakýsi pevný bezdrátový širokopásmový systém.
Problémy
Pevné širokopásmové instalace jsou připojeny k jednomu fyzickému umístění a nejsou přenosné. Vzhledem k nákladům na infrastrukturu je dostupnost těchto internetových služeb někdy omezena na města a předměstí (ačkoli pevné bezdrátové systémy fungují ve venkovských oblastech přiměřeně dobře). Konkurence ze strany služeb mobilního internetu vytváří rostoucí tlak na poskytovatele pevných širokopásmových služeb, aby neustále zlepšovali své sítě a snižovali náklady.
Mobilní internet
Historie a běžná použití
Satelitní internetové služby byly vytvořeny koncem 90. a 2000. let jako rychlejší alternativa k tradičnímu vytáčenému internetu. I když tyto služby nemohly konkurovat vysokému výkonu novějších pevných širokopásmových řešení, tyto služby nadále slouží venkovským trhům, které postrádají jiné dostupné možnosti. Původní mobilní komunikační sítě byly příliš pomalé na to, aby podporovaly internetový datový provoz, a byly primárně určeny pro hlas. Se zlepšením v novějších generacích se však satelitní internet stal pro mnohé přední možností mobilního internetu.
Klíčové technologie
Mobilní sítě používají různé komunikační protokoly v rámci rodiny standardů 3G, 4G a (budoucích) 5G.
Problémy
Výkon mobilního připojení k internetu byl historicky nižší než výkon poskytovaný pevnými širokopásmovými službami a jeho cena byla také vyšší. S významným zlepšením výkonu a nákladů v posledních letech se mobilní internet stává stále dostupnějším a životaschopnou alternativou k pevnému širokopásmovému připojení.
Virtuální privátní síť (VPN)
Historie a běžná použití
Popularita VPN rostla v 90. letech 20. století díky šíření internetu a vysokorychlostních sítí. Větší podniky nainstalovaly privátní sítě VPN, aby je mohli zaměstnanci použít jako řešení vzdáleného přístupu – připojení k podnikovému intranetu z domova nebo cestování za účelem přístupu k e-mailu a dalším soukromým podnikovým aplikacím. Veřejné služby VPN, které zvyšují soukromí online připojení jednotlivce k poskytovatelům internetu, se také nadále široce používají. Například mezinárodní služby VPN umožňují předplatitelům procházet internet prostřednictvím serverů v různých zemích a obcházet omezení geolokace, která implementují některé weby online.
Klíčové technologie
Microsoft Windows přijal jako primární řešení VPN protokol PPTP (Point to Point Tunneling Protocol). Jiná prostředí přijala standardy zabezpečení internetovým protokolem (IPsec) a Layer 2 Tunneling Protocol (L2TP).
Problémy
Virtuální privátní sítě vyžadují speciální nastavení na straně klienta. Nastavení připojení se u různých typů VPN liší a musí být správně nakonfigurováno, aby síť fungovala. Neúspěšné pokusy o navázání připojení VPN nebo náhlé přerušení připojení jsou poměrně běžné a je obtížné je vyřešit.
Telefonické sítě
Historie a běžná použití
Telefonické připojení k síti bylo primární formou přístupu na internet v domácnostech v 90. a na počátku 2000. Některé podniky také zřizují soukromé servery pro vzdálený přístup, které umožňují jejich zaměstnancům přístup k intranetu společnosti z internetu.
Klíčové technologie
Zařízení v telefonických sítích používají k navazování spojení a odesílání nebo přijímání zpráv analogové modemy, které volají na určená telefonní čísla. Protokoly X.25 se někdy používají k přenosu dat z telefonického připojení na velké vzdálenosti, například pro zpracování kreditních karet nebo systémy bankomatů.
Problémy
Telefonické připojení poskytuje omezené množství šířky pásma sítě. Například analogové modemy dosahují maximální rychlosti dat 56 kb / s. Dial-up byl nahrazen širokopásmovým internetem pro domácí internet a postupně se v jiných zvyklostech vyřazuje.
Místní síť (LAN)
Historie a běžná použití
Místní sítě (kabelové i bezdrátové) se staly populární během 2000. let s růstem domácí sítě. Univerzity a podniky využívají kabelové sítě ještě dříve.
Klíčové technologie
Většina moderních kabelových sítí LAN využívá Ethernet, zatímco bezdrátové místní sítě obecně používají Wi-Fi. Starší kabelové sítě používaly Ethernet, ale také některé alternativy, včetně Token Ring a FDDI.
Problémy
Správa sítí LAN může být obtížná, protože se jedná o univerzální sítě určené k podpoře kombinace zařízení a konfigurací zařízení (včetně různých operačních systémů nebo standardů síťového rozhraní). Protože technologie podporující LAN fungují pouze na omezené vzdálenosti, vyžaduje komunikace mezi LAN další směrovací zařízení a úsilí správy.
Přímé sítě
Historie a běžná použití
Terminály koncových uživatelů komunikovaly s sálovými počítači prostřednictvím vyhrazených sériových linek. Počítače se systémem Windows také podporovaly přímé kabelové připojení, které se často používá k přenosu souborů. V bezdrátových sítích lidé často vytvářejí přímé spojení mezi dvěma telefony (nebo telefonem a synchronizačním zařízením) za účelem výměny fotografií a filmů, upgradování aplikací nebo hraní her.
Klíčové technologie
Kabely sériového a paralelního portu tradičně podporují základní přímé kabelové připojení, i když se jejich použití výrazně snížilo ve prospěch novějších standardů, jako je USB. Některé starší přenosné počítače nabízejí bezdrátové infračervené porty pro přímé připojení mezi modely, které podporují specifikace IrDA. Bluetooth se ukázal jako primární standard pro bezdrátové párování telefonů kvůli jeho nízké ceně a nízké spotřebě energie.
Problémy
Vytváření přímých spojení na delší vzdálenosti je obtížné. Hlavní bezdrátové technologie zejména vyžadují, aby byla zařízení udržována v těsné blízkosti od sebe (Bluetooth) nebo na přímé viditelnosti bez překážek (infračervené).