Dokumenty Request for Comments (RFC) používá internetová komunita již více než 40 let jako způsob definování nových standardů a sdílení technických informací. Vědci z univerzit a korporací tyto dokumenty publikují, aby nabídli osvědčené postupy a získali zpětnou vazbu k internetovým technologiím. RFC dnes spravuje celosvětová organizace s názvem Internet Engineering Task Force.
Historie RFC
Úplně první RFC včetně RFC 1 byly publikovány v roce 1969. Ačkoli technologie „hostitelského softwaru“, o níž se hovoří v RFC 1, již dávno zastarala, dokumenty jako tento nabízejí zajímavý pohled do počátků počítačových sítí. I dnes zůstává formát RFC ve formátu prostého textu v podstatě stejný jako od začátku.
- Koncepty názvů internetových domén (RFC 1034)
- Přidělení adresy pro soukromé intranety (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
I když základní technologie internetu již dospěly, proces RFC nadále běží přes IETF. Dokumenty jsou koncipovány a procházejí několika fázemi kontroly před konečnou ratifikací. Témata obsažená v RFC jsou určena pro vysoce specializované publikum profesionálního a akademického výzkumu. Spíše než zveřejňování veřejných komentářů ve stylu Facebooku se komentáře k dokumentům RFC místo toho poskytují prostřednictvím webu RFC Editor. Konečné standardy jsou publikovány na hlavním RFC indexu.
Musejí se neinženýři starat o RFC?
Protože IETF je osazen profesionálními inženýry a protože má tendenci se pohybovat velmi pomalu, průměrný uživatel internetu se nemusí soustředit na čtení RFC. Tyto dokumenty standardů jsou určeny na podporu základní infrastruktury internetu; pokud nejste programátor zabývající se síťovými technologiemi, pravděpodobně je nikdy nebudete muset číst nebo dokonce znát jejich obsah. Nicméně skutečnost, že světoví síťoví inženýři dělat dodržování standardů RFC znamená, že technologie, které považujeme za samozřejmost – procházení webu, odesílání a přijímání e-mailů, používání doménových jmen – jsou pro spotřebitele globální, interoperabilní a bezproblémové.