Videa zabírají hodně místa. Nekomprimované videozáznamy v rozlišení 1080 HD zabírají přibližně 10,5 GB místa za minutu videa, ale mohou se lišit podle snímkové frekvence. Pokud k natáčení videa používáte chytrý telefon, záběry 1080p při standardní rychlosti 30 snímků za sekundu zabírají 130 MB za minutu záběrů, zatímco 4K video zabírá každou minutu filmu 375 MB místa. Protože videa zabírají tolik místa a protože šířka pásma je omezená, používá se ke zmenšení velikosti souboru komprese videa. Komprese zahrnuje zabalení informací o souboru do menšího prostoru. To funguje prostřednictvím dvou různých druhů komprese: ztrátová a bezztrátová.
Ztrátové kompresní formáty
Ztráta komprese znamená, že komprimovaný soubor obsahuje méně dat než původní soubor. Obrázky a zvuky, které se opakují po celém videu, mohou být odstraněny, aby bylo možné efektivně vystřihnout části videa, které jsou považovány za nepotřebné. V některých případech to znamená soubory nižší kvality, protože došlo ke ztrátě informací, a proto označení „ztrátové“. Než však začnete pozorovat rozdíl, můžete přijít o relativně velké množství dat (zvažte zvukové soubory MP3, které používají ztrátovou kompresi). Ztráta komprese vyrovnává ztrátu kvality vytvářením poměrně malých souborů. Například DVD jsou komprimována pomocí formátu MPEG-2, který umožňuje soubory 15 až 30krát menší než originály, ale diváci stále vnímají DVD jako vysoce kvalitní obrázky. Většina videosouborů nahraných na internet používá ztrátovou kompresi, aby byla velikost souboru malá a poskytoval relativně kvalitní produkt. Pokud by video mělo zůstat v (v některých případech) extrémně vysoké kvalitě souboru, nahrání obsahu by trvalo nejen věčně, ale uživatelé s pomalým připojením k internetu by měli strašně čas streamovat video nebo si ho stáhnout do svého počítače. Ačkoli použití formátu ztrátové komprese vytváří mnohem menší soubory, data jsou ztracena a nelze je obnovit.
Bezztrátové kompresní formáty
Bezztrátová komprese je přesně to, co zní: původní a komprimovaná verze jsou téměř identické. V procesu komprese se neztratí žádná data. Bezztrátové kompresní formáty nejsou v mnoha případech zdaleka tak užitečné jako ztrátová komprese, protože soubory často mají stejnou velikost jako před kompresí. Použití bezztrátové komprese videa se může zdát zbytečné, protože primárním cílem komprese je zmenšení velikosti souboru. Pokud však není problém s velikostí souboru, výsledkem použití bezztrátové komprese je obraz v dokonalé kvalitě. Například video editor, který přenáší soubory z jednoho počítače do druhého pomocí externího pevného disku, se může rozhodnout použít bezztrátovou kompresi k zachování kvality při práci. V tomto případě, protože externí HDD má dostatek volného místa pro uložení velkého video souboru, to není problém. Někdo, kdo chce nahrát dvouhodinové video v rozlišení 4K na web pro streamování videa, by pravděpodobně nepoužíval bezztrátovou kompresi. Soubor by byl tak velký, že by nahrávání trvalo dlouho. Mezi bezztrátové kompresní formáty patří mimo jiné Free Lossless Audio Codec (FLAC), Apple Lossless Audio Codec (ALAC) a Windows Media Audio Lossless (WMAL). Když záleží na kvalitě, ne na velikosti, použijte bezztrátový kompresní formát, který je kompatibilní s vaším zamýšleným použitím.