V mnoha případech mohou být technologické projekty v rozporu se zájmy životního prostředí. Technologie může vytvářet velké množství odpadu při výrobě zařízení a spotřebě energie a rostoucí tempo inovací může tyto problémy v oblasti životního prostředí jen zhoršit. Existuje však řada oblastí, kde se na tento problém pohlíží jako na příležitost a v boji za ochranu našeho životního prostředí se používá technologie. Zde je 5 příkladů technologie využívané k účinnému efektu.
Připojené osvětlení a topení
Technologie směřuje ke stavu, ve kterém jsou připojena všechna naše zařízení, a vytváří internet věcí. Aktuálně jsme v první vlně, kdy se tato zařízení dostanou do hlavního proudu, a zdá se, že tento trend bude pokračovat. V této první vlně je řada zařízení, která umožňují větší kontrolu nad fyzickým prostředím. Například inteligentní termostat Nest předefinoval úlohu domácího vytápění a chlazení, což umožňuje kontrolu nad webem a automatickou optimalizaci za účelem snížení spotřeby energie. Řada startupů uvedla na trh připojené osvětlovací produkty využívající technologii LED v klasickém provedení s bezdrátovým připojením. Tato světla lze ovládat z mobilní aplikace, což uživatelům umožňuje snížit spotřebu energie tím, že zajistí zhasnutí světel i poté, co opustí domov.
Elektrická vozidla
Elektrická vozidla se v posledních letech stala pojmem hlavního proudu, a to díky popularitě hybridního modelu Toyota Prius. Veřejná poptávka po více variantách elektromobilů motivovala řadu malých inovativních startupů ke vstupu do automobilového boje, a to navzdory obrovským kapitálovým a regulačním překážkám vstupu.
Serverová technologie
Pro mnoho technologických gigantů je jednou z největších nákladů na údržbu datových center. U společnosti, jako je Google, je organizování světových informací spojeno s vysokými náklady na provoz některých z největších a nejsofistikovanějších datových center na světě. Spotřeba energie je jedním z jejich největších provozních nákladů pro mnoho z těchto společností. Tím se vytváří sladění environmentálních a obchodních zájmů pro společnosti, jako je Google, které hledají inovativní způsoby, jak snížit svou spotřebu energie. Google je neuvěřitelně aktivní při vytváření efektivních datových center a udržuje přísnou kontrolu nad veškerým jejich provozem. Ve skutečnosti je to pravděpodobně jedna z hlavních oblastí podnikání společnosti Google. Navrhují a staví vlastní zařízení a recyklují veškerá zařízení, která opouštějí jejich datová centra. Bitva mezi technologickými giganty, Google, Apple a Amazon, je na určité úrovni bitvou o datová centra. Všechny tyto společnosti usilují o vytvoření efektivních datových center, která budou obsahovat informace o světě a zároveň minimalizovat finanční a environmentální dopad.
Alternativní energie
Kromě inovací v designu a konstrukci datových center řídí mnoho větších technologických společností aplikace alternativních zdrojů energie, což je další způsob, jak maximalizovat účinnost jejich velkého využití energie. Google i Apple otevřeli datová centra, která jsou zcela nebo zčásti poháněna alternativní energií. Google vytvořil zcela datové centrum poháněné větrem a Apple nedávno požádal o patenty na patentovanou technologii větrných turbín. To ukazuje, jak centrální energetická účinnost odpovídá cílům těchto technologických firem.
Recyklace zařízení
Mobilní zařízení a elektronika se zřídka vyrábějí způsobem, který je nejšetrnější k životnímu prostředí; jejich výrobní procesy často zahrnují škodlivé chemikálie a vzácné kovy. S rostoucím tempem vydávání plánů pro mobilní telefony to znamená jen další potíže pro životní prostředí. Naštěstí toto zvýšené tempo učinilo z recyklace zařízení výnosnější podnik a nyní vidíme významnou podporu podniků pro začínající podniky, jejichž cílem je zpětný odkup nebo recyklace starých zařízení, čímž se uzavírá smyčka pro mnoho ekologických odpadních produktů.