V době, kdy byl počítačový a videoherní průmysl primárně naplněn kavkazskými muži, byl Jerry Lawson inovátorem. Vytvořil jednu z prvních herních konzolí na bázi kazet (Fairchild Channel F), navrženou pro jednu z prvních arkádových her coin-op (Demoliční derby), byl vedoucím společnosti Videosoft, časného nezávislého vývojáře Atari 2600, a prvního afroameričana v odvětví videoher, který dosáhl těchto úspěchů.
Název: Jerry Lawson
Narození: 1940
Označit v historii her: První inženýr a designér černé videohry, Spearheaded herní konzole Fairchild Channel F, navržená a vyrobená Demoliční derby arkádová hra, vedoucí vývojáře her Videosoft.
Časný život Jerryho Lawsona
Když vyrostl jako syn rodiny s nízkými příjmy z bytového projektu na Jamajce, New York nikdy neudržel mladého Jerryho Lawsona. Jeho matka byla odhodlána zajistit, aby její syn chodil do nejlepších škol, které mají k dispozici, a získal to nejlepší vzdělání, dokonce sloužil jako vedoucí PTA. Jeho otec, přístavní dělník, měl hladový apatit pro vědu a technologii, který předal svému synovi. Jako mládí byl Jerry již nevyléčitelným technologickým šéfem a drotářem, získával licenci rádia šunky a používal ji k budování vlastní amatérské rozhlasové stanice ze svého pokoje, stejně jako k výrobě a prodeji vysílaček.
Inženýrská cesta k Fairchildovi
Po studiu na Queens College a The City College v New Yorku zahájil Lawson inženýrskou kariéru v nových technologiích se společnostmi jako Federal Electric, Grumman Aircraft a PRD Electronics. Nakonec přistál v Fairchild Semiconductor v roce 1970 a pracoval s jejich plnohodnotnými polovodiči a mikroprocesory. Během prvních několika let ve Fairchildu se Jerry začal zabývat více výpočetní technikou, protože jeho zájmy rostly, vstoupil do počítačového klubu Homebrew a ujal se zakladatelů Atari, Nolana Bushnella a Teda Dabneyho, jakož i inženýra „Ponga“. Alan Alcorn.
Fairchild Channel F: Původ videohry Trailblazer
Nolan a Ted předvedli Jerrymu jejich vytvoření „Počítačový prostor“, první komerčně dostupnou arkádovou hru coin-op, po níž se Jerry začal vrtat doma a navrhovat a stavět svůj vlastní arkádový automat coin-op, Demoliční derbypomocí mikroprocesorů od Fairchild. Když se představitelé Fairchildu dozvěděli o jeho arkádové tvorbě, dali mu na starost projekt jejich domácí videoherní konzoly, který by se nakonec stal Fairchild Channel F, první ROM herní konzola s kazetami ROM.
Jerry Lawson a TV POW
Kromě toho, že byl vedoucím projektu Fairchild Channel F a navrhoval mnoho jeho prototypovaných komponent, Lawson a jeho tým také pracovali na rozšíření schopností systému nad rámec pouhého hraní kazet. Jednou z více jedinečných variant technologie Channel F, kterou Lawson a jeho tým sestavili, byla „TV Pow“, první a jediná videohra hraná prostřednictvím televizní vysílání. Jako součást místních dětských představení mezi karikaturami by hostitel nechal hráče zavolat k účasti TV Pow, který uváděl vesmírnou střílečku běžící na kanálu F, s velkým cílovým rozsahem uprostřed. Když nepřátelské lodě letěly před dalekohledem, hráč křičel „POW“, aby vystřelil a zasáhl svůj cíl.
Po Fairchild Channel F
Po odchodu z Fairchild založil Lawson vlastního vývojáře videoher, společnost Videosoft, s úmyslem vytvořit hry a technické nástroje pro Atari 2600. Společnost Videosoft nakonec vytvořila pouze jednu kazetu, „Color Bar Generator“, která byla navržena ke kalibraci barev a barev vaší televize. upravte svislé a vodorovné držení obrazu. Dnes si Lawson užívá zaslouženého důchodu a jako hostující řečník se účastní retro herních výstav a konvencí. Od počátků jeho kariéry až po současnost ho pobaví, když potká tolik lidí, kteří o něm slyšeli, ale při osobním setkání jsou šokováni skutečností, že je Black. Jak uvedl v rozhovoru pro Benj Edwards z roku 2009 pro web Vintage Computing and Gaming: „No, já nechodím kolem a říkám všem, že jsem černý. Prostě dělám svou práci, víš?“