Jak velké akvizice her mohou ovlivnit hráče

Klíčové jídlo

• Fúze a akvizice v herním průmyslu v roce 2020 nabraly vysoké otáčky a další přijdou.
• Konsolidace Studio může vést k lepším hrám, protože nezávislí vývojáři dostanou vážnou podporu.
• Může však vést a vedl k opuštěným franšízám, urychlenému vývoji a odstávkám studií.

Společnosti s videohrami jsou na vzestupu a analytici varují, že by to na této úrovni konsolidace společnosti mohlo znamenat horší hry za vyšší ceny. I když jen relativní hrstka nedávných akvizic her přinesla národní zprávy, jako je dohoda společnosti Microsoft o koupi společnosti Bethesda Softworks za 7,5 miliardy dolarů, fúze a akvizice videohier (M&A) dosáhly loni horečky. Společnost Pitchbook s rizikovým kapitálem sledovala v průběhu roku 2020 více než 1 500 transakcí v této oblasti, přičemž významné společnosti provedly významné společnosti jako Nintendo, Electronic Arts a Tencent. Tento trend bude pravděpodobně pokračovat i do konce roku 2021. „Myslím si, že hráči budou muset skutečně začít s některými tvrdými rozhodnutími,“ uvedl Anthony Palomba, mediální výzkumník a odborný asistent na Darden School of Business na University of Virginia. telefonický rozhovor s Lifewire. „Google Stadia opravdu přinutil Microsoft a Sony, myslím, začít přemýšlet o tom, že jsou platformově agnostičtí a nemají konzoli. Pokud se nedokážu nadchnout pro hardware, pak si myslím, že se z toho stane konverzace o duševním vlastnictví.“

Proč teď a proč tolik

Významné fúze a akvizice nejsou v odvětví videoher samy o sobě neobvyklé. Někteří z největších dnešních vývojářů, jako jsou Square Enix a Bandai Namco, vznikli spojením. Zejména Electronic Arts je známé tím, že kupuje jakékoli studio, které neutíká dostatečně rychle. Současné podmínky se však spojily a vytvořily perfektní bouři pro fúze a akvizice. Jsme na začátku nové generace konzolového hardwaru, s debutem PlayStation 5 a Xbox Series X | S, takže Microsoft i Sony získávají vývojáře k posílení svých pozic. „Pokud se nedokážu nadchnout pro hardware, pak si myslím, že se z toho stane rozhovor o duševním vlastnictví.“ V cloudu se také rozvíjí tišší konkurence, kde Amazon, Google a Microsoft pracují na cloudových streamovacích platformách pro hry. Zejména Google koupil studia na podporu svých snah se Stadií a Amazon se říká, že je na trhu. Uchazečem o temného koně je společnost Epic Games, která v nedávné době uskutečnila několik velkých investic do herní infrastruktury, když se připravovala na vydání nové verze vývojového nástroje Unreal Engine. Společnost Epic si také získala britský vývojář virálního hitu z minulého léta Mediatonic Fall Guys, v překvapivé akvizici minulý týden. Kromě toho existuje jednodušší vysvětlení, a tak dramaticky vzrostlo publikum videohier v roce 2020. Tento úspěch přilákal mnoho zainteresovaných investorů, které jeden nezávislý vydavatel her tento týden předvedl v úspěšné IPO. Vzhledem k tomu, že do odvětví proudí tolik kapitálu, společnosti hledají způsoby, jak jej utratit investováním do nových vývojářů, lepší infrastruktury a hodnotných nových licencí.

Vzhůru nohama

Hráči se na takové situace naučili být cyničtí. Zatímco získání může vést společnost k novým výšinám – například Naughty Dog odvedl většinu své nejlepší práce poté, co jej v roce 2001 získala společnost Sony – za ta léta se objevilo mnoho hororových příběhů. (Většina z nich konkrétně zahrnuje EA.)

Naděje hráčů na takovou situaci, kdy se získá oblíbený nezávislý vývojář, jako je Double Fine, je, že nyní bude mít finanční prostředky na to, aby své budoucí hry posunula do nových výšin. Obává se, že nový vlastník společnosti jej může přeměnit na mlýnek na obsah, nebo ještě hůře, zbavit ho užitečných licencí a / nebo klíčových pracovníků. „Jde o závody ve zbrojení, nikoli o technologii, ale o duševní vlastnictví a vývojáře,“ řekl Palomba. „Lidé, kteří mají zkušenosti s vývojem her na vysoké úrovni, mají velkou prémii. Nyní se setkáváte s dražební válkou, podobně jako je tomu u Ryan Murphyho a Shondy Rhimes, kterou Netflix chytil.“ Ve skutečnosti to znamená, že odvětví videoher se, jak řekl Bloomberg Jason Schreier, „zmenšuje“. Vzhledem k tomu, že studia AAA jsou sloučena pod menší počet firem, mohou zákazníci mít potenciální odměny, ale dlouhodobí hráči jsou zvyklí vidět úskalí. Drž mi palce.