Poté, co se Naza Shelley cítila nespokojená se svými zkušenostmi z randění s aplikacemi, vzala věci do svých rukou a vytvořila videopříběh randění s aplikací CarpeDM Social, aby uspokojila její potřeby.
Stručná fakta o Nazě Shelleyové
Název: Naza Shelley
Stáří: 34
Z: „Jsem vojenské dítě, armáda. Narodil jsem se v Německu, ale vyrostl jsem po celých Spojených státech. Žil jsem na Havaji, Oklahomě, Georgii, Michiganu a moje rodina se usadila ve Virginii, když mi bylo asi třináct.“
Náhodné potěšení: Shelley během právnické školy udržovala módní blog o velikosti plus, kde kontrolovala bezplatné oblečení, které obdržela.
Klíčová citace nebo motto, kterým žijete: „Cítím se, jako bych žil podle zlatého pravidla. Na své cestě za nalezením štěstí byste měli udělat co nejvíce dobra a co nejméně ublížit ostatním.“
Nepravděpodobná cesta do techniky
Přestože Shelley zpočátku neměla zájem stát se zakladatelkou startupu, spadnutí do technologického prostoru přišlo přirozeně, když konceptualizovala svou společnost, a tak s ní běžela. „Skutečný důraz, který za mnou stojí při zahájení CarpeDM Social, byl jen osobní problém, který jsem měl,“ řekl Shelley. „Právě jsem měl skutečný problém s datováním v DC a myslel jsem si, že musí existovat lepší způsob, jak komunikovat s lidmi.“ K přechodu na jinou kariéru ji přivádí Shelleyho zájem o podnikání, který získala díky tomu, že sledovala, jak její rodiče začínají a prodávají společnosti. Shelley, právnička v oboru obchodu, uvedla, že její právní vzdělání jí pomohlo vyvinout dovednosti v oblasti řešení problémů, které se jako podnikatelky staly neocenitelnými. Navštěvovala Howard University Law School a pracovala jako právník do ledna 2020, kdy se rozhodla jít na plný úvazek do CarpeDM. „V době, kdy jsem opustil svou práci, jsme se plánovali přestěhovat do New Yorku, protože právě tam byla většina uživatelů našeho původního produktu,“ řekla. „Pak COVID opravdu zasáhl a hodil všechno do vývrtky, ale nakonec také v dobrém.“
Změny počasí prostřednictvím COVID a dalších překážek
Shelley byla schopna získat finanční prostředky od přátel a rodiny již v roce 2018, což jí umožnilo dostat na trh minimální životaschopný produkt CarpeDM v únoru 2019. Od té doby bootstrapuje svou společnost, aby ji finančně udržovala, a právě teď je jedinou plnou – časovač ve svém týmu pro osm osob. „Přeji si, aby zbytek mého týmu mohl pracovat na plný úvazek, ale nejsem schopen je platit,“ řekla. Když pandemie zasáhla, Shelley si často kladla otázku: „Kam jdeme odsud? Kdo jsou naši cíloví uživatelé? Jak bude vypadat zbytek aplikace?“ Stejně jako mnoho majitelů firem si Shelley musela položit otázku, zda cesta, na které se její společnost nachází, byla správná. „Chceme vytvořit produkt, který bude sloužit publiku, pro které jsme nadšení.“ „Strávili jsme asi rok ověřováním konceptů, jen aby COVID do značné míry přišel ve stejnou dobu a okamžitě náš koncept ověřil, ale pak také tlačil na další seznamovací aplikace, aby urychlily používání videa na svých platformách,“ řekla. Když aplikace pro randění jako Tinder, Hinge a Bumble rychle implementovaly možnosti videa do svých platforem, Shelley věděla, že CarpeDM musí zůstat před námi. Poté, co loni v létě uspořádala ve spolupráci s District IRL živou seznamovací show s názvem Lovecast, společnost stáhla svůj MVP z obchodů s aplikacemi, odstranila všechny stávající reklamy a zastavila veškerou interakci na sociálních médiích, když plánovala předělat své nabídky. „Opravdu se zaměřujeme na to, jak budou vypadat příští dva roky pro společnost, a hodně z toho vycházelo z mé neschopnosti zajistit financování,“ podělil se Shelley. Zakladatel společnosti CarpeDM uvedl, že navzdory nadhazování více investorů a skupin rizikového kapitálu a vstupu do soutěží o nadhazování společnost dosud nebyla schopna zajistit žádné financování. Tento krok zpět pomáhá CarpeDM zjistit, jakou společností chce být a jaké zákazníky chce přilákat. Aby mohla Shelley financovat společnost, eliminuje své osobní režijní náklady prodejem bytu, likvidací jejích účtů a stěhováním do suterénu svých rodičů. Je politováníhodné, že musí činit tato rozhodnutí, ale pro většinu zakladatelů Black tech je to naprostá realita. Vzhledem k tomu, že konkurence stále roste a finance zůstávají na paměti, Shelley čelí všem těmto výzvám tím, že vede některé nové nápady, které CarpeDM posunou na další úroveň.
Plány do budoucna a další zaměření
Společnost trávila tentokrát odpovědí na otázky, které si Shelley kládla na začátku pandemie. Za posledních osm měsíců se společnost CarpeDM zaměřila na vytvoření nové verze svého vlajkového produktu, který se na trh dostane v únoru. „Říkáme tomu spuštění, ne nutně opětovné spuštění, ale [more so] vývoj našeho původního produktu, „řekla Shelley.“ Těchto posledních osm měsíců bylo opravdu na grind. “
