DeShuna Spencer chtěla vytvořit bezpečný prostor pro černochy pro sledování filmů s postavami, které vypadaly jako oni, a tak vytvořila streamovací službu naplněnou právě tím.
Think Netflix se setkává s černým kinem. Právě to přimělo Spencer ke spuštění kweliTV, streamovací služby, která specificky zahrnuje černé nezávislé filmy, dokumenty, zprávy a další obsah, který jinde snadno nenajdete. Za malý měsíční poplatek mohou diváci využívat zábavu Blacku zahrnující různé žánry, od krátkých filmů po dramata, sci-fi filmy a další. Když někdo poprvé navrhl, aby zahájila streamovací službu zaměřenou na černou, když nemohla najít typ obsahu, který hledala, Spencer řekla, že si myslí, že jsou blázni. Rychle vpřed téměř deset let a na platformě kweliTV má více než 39 000 uživatelů, ke kterým lze přistupovat prostřednictvím různých streamovacích zařízení a aplikací, včetně Roku, Apple TV a Google Play. „Vždy to bylo o změně vyprávění a použití vyprávění pro uzdravení, pro vzdělávání, pro dopad,“ řekl Spencer Záchranný drát v telefonickém rozhovoru.
Stručná fakta o DeShuna Spencer
Název: DeShuna Spencer
Z: Memphis, Tennessee
Něco, co možná nevíte: Je prostředním dítětem a vyrůstala ve velmi náboženské domácnosti, která by podle ní mohla být trochu vzpurná a tvrdohlavá.
Klíčová citace nebo motto, kterým žije: „Udělej to strach.“
Kořeny při hledání rovnosti
Spencer, který sahá až do základní školy, si pamatuje, že kolem sebe viděl nedostatečné zastoupení, od barvy pleti panenek Barbie až po její nepřiměřeně bílé spolužáky. Její pozorování světa, smíchané s její introvertní a tichou osobností, formovala její poslání v kweliTV. „Cítila jsem, že jsem do sebe opravdu nezapadala, ale postupem času, zejména když jsem stárla, jsem se cítila pohodlněji ve své kůži, kterou jsem jako člověk, a opravdu jsem se začala více milovat,“ řekla .
Jedním z jejích zájmů, který na ni přetrvával od dětství, byla její láska k vyprávění a psaní. Řekla, že často unikne dětským traumatům tím, že se ztratí v knize, sleduje film nebo píše své myšlenky. Vlastně si myslela, že se jednoho dne stane romanopiscem, ale když viděla příležitost zahájit kweliTV, následovala toto volání. Její nápad na službu původně přišel v roce 2012, když listovala v kabelové sestavě a nemohla najít nic, na co by se chtěla dívat. Zajímala se o nezávislé černé filmy, ale nedokázala najít ani adekvátní streamovací službu s dobrým výběrem. „Získal jsem tuto velmi oblíbenou streamovací službu a znovu jsem nemohl najít obsah, který jsem hledal,“ řekla. Přestože měla jasnou vizi toho, čím by kweliTV chtěla být, Spencer uvedla, že budování jejího podnikání přišlo se zcela novou výzvou.
Cesta nebyla snadná, ale pomalu se zlepšuje
Ze všech pokynů, které najdete online, neexistuje žádný průvodce, jak spustit streamovací službu, řekl Spencer. Strávila spoustu času zkoumáním, jak vůbec spustit kweliTV. Ve skutečnosti trvalo pět let, než se firma rozběhla, před jejím oficiálním spuštěním v roce 2017. Vzhledem k tomu, že nemá velké technologické zázemí, musela se nejprve dozvědět, co představuje minimální životaschopný produkt, a pak musela přijít na to, jak dostat tento produkt do beta testování a jak spravovat platformu kweliTV na zadní straně. „Byla jsem pro to všechno úplně nová a zelená a opravdu jsem jen nasávala všechny informace, pokud jde o to, jak z toho udělat společnost,“ řekla.
Screenshot služby kweliTV.
Jako většina zakladatelů Black tech se Spencer stále snažil zajistit rizikový kapitál. Poté, co přišla na několik soutěží na hřišti prázdná, řekla, že se často ptá rozhodčích, proč nepodporují její produkt. Řekli jí, že „si nebyli jisti budoucností streamování,“ vzpomněla si. Tyto případy často způsobily, že by Spencer o sobě pochybovala, i když její nabídka se výrazně lišila od služeb masového trhu v té době, jako jsou HBO Go a Netflix. Po krátké přestávce se Spencer v roce 2015 vrátila na hřiště. Tentokrát se jí podařilo vyhrát několik hřišť a toto financování použila na vytvoření první iterace její služby, která byla zahájena na podzim roku 2015 filmy od 37 nezávislých filmaři. kweliTV se poté odstěhovala z beta verze v září 2017 a nyní obsahuje více než 450 filmů. I přesto se Spencer stále snaží zajistit financování, přestože pokračovala v rozvoji svého podnikání. V roce 2016 se pokusila získat počáteční kolo s úmyslem zajistit 1 milion dolarů, ale toto úsilí nakonec nikam nevedlo. Vzhledem k nedostatečné finanční podpoře to Spencerovi umožňuje podnikat sama na plný úvazek s pomocí dvou spolupracovníků na částečný úvazek.
Screenshot kweliTV.
„Jsme technicky zavázaní; nejsme společnost podporovaná podniky, která vydělala miliony dolarů,“ řekla. Jedinou věcí, která udržuje kweliTV finančně nad vodou, jsou Spencerovy pokračující výhry na soutěžích na hřišti za poslední čtyři roky. Řekla, že se snaží být vynalézavá s omezenými prostředky, které má, protože kweliTV stále roste. „Posadila jsem se, abych vyhrála, a tak jsem mohla konečně dostat nás z beta verze a trochu nás posunout na další úroveň,“ řekla. Při pohledu do budoucna je Spencer nadšený ze zvýšené popularity streamování, kdy lidé stále tráví mnohem více času v interiérech. Řekla, že rok 2020 byl jedním z nejlepších let kweliTV vůbec, s tempem růstu 123%. Růst přišel nejen ze strany zákazníků Black, ale také z jiných rasových skupin, protože občanské nepokoje loni v létě přiměly lidi, aby se chtěli dozvědět více. „Nesleduj‚ The Help ‚na Netflixu, “řekla. „Přejít na platformu jako kweliTV, kde jsme záměrně ohledně obsahu, který jsme tam zveřejnili.“